《冈瓦纳研究》：澳大利亚发现1.18亿年前的恐龙羽毛化石 - {$web_name} 当时澳大利亚比如今更靠南

《冈瓦纳探究》：澳大利亚察觉1.18亿年前的恐龙羽毛化石
（神秘的地球uux.cn报导）据全国地理中文网（撰文：JOHN PICKRELL 翻译：流浪狗）：古生物学者在快要发表于《冈瓦纳探究》杂志上的一项探究报表中称，探究者在澳大利亚察觉的10块保存完好的羽毛化石，为有羽恐龙曾日常在地球的两极提供了首个确凿证据。
这些羽毛的历史可以追溯到1.18亿年前的白垩纪早期，当时澳大利亚比如今更靠南，并且和南极洲连在一起，关于生活，我想说：星光不问赶路人形成了地球的南部极地大陆。尽管当时的生态比如今的南极洲要暖和，但长着这种羽毛的恐龙或许要经受数月的黑暗和低温的严冬天气的考验。（到了白垩纪晚期，南极洲变得更为温馨，南美蜥脚类动物乃至可以穿越南极区域进入澳大利亚。）
“之前探究者从未在极地生态中察觉过羽毛化石025悬疑片观察”探究报表的兴办者、瑞典乌普萨拉大学的古生物学者Benjamin Kear说。“我们的察觉……首次表明，各式有羽恐龙和会飞的原始鸟类曾日常在古代极地区域。”
尽管此前探究者曾在极地察觉过恐龙时代鸟类的骨骼化石，但迄今为止还未察觉具有羽毛的化石。考古学者曾在秘鲁察觉一种已然灭绝的企鹅化石，其中包含羽毛，但其历史可追溯到大约3600万年前，当时这片大陆位于更靠北的位置。
所以，在澳大利亚的年底聚焦荣耀Magic，送给正在努力的你这个区域察觉白垩纪的羽毛化石是一个重大线索，它揭示了古代动物的这些独特的身体覆盖物的许多用途，从求偶到飞行，不一而足。在这个案例中，羽毛或许起到了重大的保温作用，合作小型食肉恐龙度过寒冷的冬季。
羽毛化石专家、加拿大皇家萨斯卡其万博物馆的策展人Ryan McKellar强调：“在白垩纪时期，高纬度区域的恐龙和原始鸟类依靠羽毛保暖完全合乎情理。”
他补充说：“能目睹这么古老、这么靠南的化石中的资料是在太棒了。这份报表让我们得以知晓白垩纪早期极地羽毛的独家肖战测评真实面貌。”
遗失在湖底
新察觉的羽毛化石都发掘于一个名叫库恩瓦拉的地方，距离维多利亚州的墨尔本东南约145公里。20世纪60年代，当地在山坡上开凿了一条公路，公路切面表明其中富含丰富的化石层。在过去的60年里，探究者在那里挖掘出了众多的鱼类和植物化石，以及保存完好的羽毛化石。
当下探究者尚未察觉任何羽毛与恐龙或鸟类骨骼相连。相反，这些羽毛或许是在换羽或梳理羽毛的过程中丢失，之后随风漂到一个古老湖泊的表面，最后沉到湖底，保存在细密的泥沙之中。
在这项新探究中，墨尔本博物馆的Tom Rich和莫纳什大学的Patricia Vickers-Rich（在过去的37年里一直在库恩瓦拉带领团队开展考古发掘）与一个海外团队兴办，对察觉的羽毛化石开展知晓读，结局察觉这10块羽毛化石具有很大的差别。这些羽毛含有用于隔热的绒羽、一根很或许归于非鸟恐龙的蓬松的原型羽毛，以及一根相似现代鸟类翅膀上的繁琐的翼羽。
Kear说，这些羽毛大多只有2.5公分或更短，或许归于一种已灭绝的原始鸟类反鸟，在白垩纪早期的这个时期这种鸟种类繁多。他补充说，有些羽毛相当小，很有或许归于刚孵化出来的鸟或有羽恐龙。
但是，除了一根羽毛外，其它羽毛都不能扶持任何形式的飞行，进一步暗示其中一些动物或许归于陆生食肉恐龙，新探究的首要作者、斯洛伐克帕沃尔·约瑟夫·沙法利克大学的古生物学者Martin Kundrát说。
McKellar说，新察觉的原型羽毛“与中国白垩纪早期岩石和加拿大白垩纪琥珀中察觉的簇状原型羽毛完全一致”。
依据大小判断，这根原型羽毛或许是一种相对较小的恐龙遗留下来的，比如奔龙，一种行动迅速的食肉动物，其中含有迅猛龙和恐爪龙。在维多利亚州，探究者察觉了一些归于被称为unenlagiids的奔龙的骨头和牙齿化石，这些奔龙日常在南美洲，或许以鱼类为食。所以，相似的恐龙曾在一个白垩纪湖泊附近狩猎完全合乎情理。
墨尔本斯威本技术大学的古生物学者Stephen Poropat说：“我们经由湖中丰富的鱼类化石判断，它们或许拥有充足的食物来源。”
随季节改变体色？
新探究的作者还在羽毛中察觉了被称为黑素体的色素化石痕迹，这表明它们中的许多个体或许是黑色、灰色或棕色的，或者躯干上有深色条纹。
Poropat强调，对极地动物来说，这有些令人惊讶，由于在下雪、寒冷的生态中，深色不是很好的伪装。他说，也许这些恐龙和鸟类会随着季节而改变颜色，就像今日的北极松鸡一样。
“可是，也有或许，在白垩纪的这段时间里，南极并没有那么冷，它们不需要用浅色来融入有雪的生态，”他说。
解开这个谜题需要更多的化石，Rich期盼有一天探究团队能在库恩瓦拉察觉完整的恐龙或鸟类化石，就像中国东北区域保存完好的有羽恐龙一样。
Poropat说：“在澳大利亚找到一具有羽恐龙的骨骼化石将会是一项惊人的成就。就我们所知，库恩瓦拉或许变成察觉这具恐龙化石的地点。”