【{$randkws}】DRACO项目：美国将于2026年初发射核火箭进入轨道 - {$web_name} 它将演示一个核热火箭发动机

艺术家的DRACO(火箭敏捷地月管理演示)宇宙飞船的概念，它将演示一个核热火箭发动机。核热合作技术可以用于前方美国宇航局载人火星任务。(图片鸣谢:uux.cn/DARPA)
（神秘的地球uux.cn）据美国太空网（迈克·沃尔）：美国宇航局和美国军方打算在2025年底或2026年初向地球轨道发射一艘核动力飞船。
该项目被称为DRACO(“敏捷地月管理示范火箭”)，旨在对核热合作(NTP)开展太空评测，大连电影预告Tips这是一项潜在的革命性技术，可以合作人类在火星和其他遥远的全球兴办商店。
项目团队成员今日(7月26日)亮相，DRACO航天器将由洛克希德·马丁企业开发和建造。
“我们将把这些放在一起，我们将开展这次演示，收集众多的资料，我们相信，真的会为美国[和]人类开创一个新时代，以扶持我们的太空探索任务，”洛克希德·马丁月球探索运动副总裁柯克·希瑞曼在今日的资讯亮相会上说。
德拉科不是新来的。美国国防高级探究打算局(DARPA)于2021年开启了该打算，推荐评论美国宇航局于2023年初加入。
美国全国航空航天局的参与不应令人惊讶；该机构对NTP技术的兴趣由来已久。例如，美国宇航局的目标是在1979年之前经由一个名为NERVA(“用于火箭运载工具的核发动机”)的打算，在核动力航天器上发射载人火星任务。自然，这并没有发生；内尔瓦于1972年被撤销。
美国宇航局仍在为这颗红色星球而奋斗，目标是夏季网友热搜话题，建议收藏备用在21世纪30年代末或21世纪40年代初将宇航员送上火星。它依然觉得核热合作是一个核心的革新，经由削减往返红色星球的旅行时间，可以使这个目标更轻松做到。
核热火箭携带小型裂变反应堆，这些反应堆在分裂原子时会释放出惊人的热量。然后，这些热量被使用到合作气体中，气体膨胀，经由喷嘴进入太空G研发榜单形成推力。
这一过程各异于放射性同位素热电发电机(RTGs)所使用的过程，自太空时代早期以来，这种核技术一直在探测器上飞行。RTG不提供合作力；他们运用放射性衰变的热量来发电，然后为仪器、马达和其他航天器齿轮提供动力。
在过去的DRACO升级中，DARPA和NASA强调，他们的目标是在2027年前开启该打算的首次太空演示。但是这个时间表或许已然提前了；Shireman在今日的简报中强调，当下的目标发射窗口是2025年底或2026年初。
我们今日还有其他详情。例如，洛克希德企业正与总部位于弗吉尼亚州的BWX技术企业兴办，该企业将开发DRACO航天器的核反应堆，并生产其HALEU(“高含量低浓缩铀”)燃料。
团队成员在今日的简报会上说，飞船将前往地球周围相对较高的轨道——或许在435到1240英里(700到2000公里)之间的某个地方。从这样的高度，DRACO demonstrator至少需要300年才能经由大气阻力落回地球——足够长的时间来确保它在降落时耗尽所有的核燃料。
任务团队也将尽力确保上升过程中的可靠:DRACO飞行器的核引擎只有在到达轨道后才会开启。在发射过程中，发动机将配备“毒线”，这是一种吸收中子的金属，防止中子引发连锁反应。小组成员说，毒线的作用很像地球上的核能反应堆中的控制棒。
DRACO预计将在轨道上管理几个月。没有科学仪器上升；“操控”需要使用其NTP引擎，表明它可以在空间生态中持久岗位。
但是，使用该发动机还需要维持DRACO的氢气——飞船将携带约4400磅(2000公斤)的氢气——超冷，这不是一个简易的壮举。
DARPA的DRACO项目经理Tabitha Dodson在今日的简报中说:“我们的寿命限制因素是我们能维持氢低温多长时间。”“这既是低温液态氢在轨储存的演示，也是核热火箭发动机的演示。”
Dotson补充说，尽管航天器的规格仍在制定中，但它基础上由NTP发动机操控系统和一个容纳氢气的大罐组成。(她把它比作“飞行使用台”。)并且运载工具不需要重型火箭；它将小到足以装入像SpaceX的猎鹰9号这样的“规范”发射器的整流罩内。
我们还得到了该项目的成本信息。Dotson说，假如所有里程碑都达到了，授予洛克希德和BWX技术企业DRACO岗位的合同总价值为4 . 99亿美元。她补充说，一半的资金前方自DARPA，一半来自NASA。